Chef opérateur ou directeur de la photographie ?
Chef opérateur et directeur de la photographie désignent le même métier : la personne responsable de l'image d'un film. Chef opérateur, ou chef op, est le titre courant en publicité, mode et clip ; directeur de la photographie est le crédit formel, surtout en long métrage. En anglais, la même personne est le director of photography, abrégé DOP en Europe et DP aux États-Unis, ou cinematographer quand on parle du métier. Aucun de ces mots ne désigne un rôle différent.
D'où viennent les deux termes
Directeur de la photographie est le crédit : il nomme la responsabilité, diriger la photographie du film, c'est-à-dire la lumière, la caméra et les équipes des deux. Chef opérateur vient de l'opérateur de prise de vues, celui qui tient la caméra, devenu chef d'une équipe. En France, le chef opérateur a longtemps cadré lui-même, alors qu'au Royaume-Uni et aux États-Unis le DOP a souvent un cadreur distinct. Sur les publicités et la mode à Paris aujourd'hui, le chef op cadre fréquemment. Demandez plutôt que supposer.
Chef op, chef opérateur, directeur photo
Sur une feuille de service de film de mode : chef opérateur. Au générique d'un long métrage : directeur de la photographie. À l'oral sur le plateau : chef op. Dans un dossier de festival ou de prix : directeur de la photographie. Même personne, même travail.
Cinematographer, director of photography, DOP, DP
En anglais, director of photography est le crédit, cinematographer le métier. DOP est l'abréviation britannique et européenne, DP l'américaine ; elles sont strictement équivalentes. Les équipes disent DOP ou DP et presque jamais cinematographer à voix haute ; les agences, festivals et prix disent cinematographer. Sur un plateau européen à équipe mixte, on entendra tout cela dans la même heure.
Ce qui n'est pas le même métier
- Cadreur · tient la caméra sous la direction du chef op
- Chef électricien · dirige l'équipe lumière selon le plan du chef op
- Photographe · fait les images fixes ; en mode, travaille souvent à côté de l'équipe film
- Réalisateur · responsable de l'ensemble du film, jeu et montage compris
Quoi écrire
Sur un crédit français de publicité, film de mode ou clip : Chef opérateur. Sur un long métrage : Directeur de la photographie. Sur un crédit anglais : Director of Photography ou DOP. Dans une biographie : cinematographer en anglais, chef opérateur en français. Si vous en cherchez un à Paris, cherchez tous ces termes ; les bons répondent à tous.
James Coote travaille comme chef opérateur et director of photography, en français et en anglais, depuis Paris et Londres. Voir chef opérateur à Paris ou écrire à james@intangible.tv.